Guide pratique : Comment lire les étiquettes alimentaires simplement et efficacement

Dans notre quotidien, bien choisir nos produits alimentaires est essentiel pour une alimentation saine et équilibrée. Pour cela, il est important de savoir comment lire les étiquettes alimentaires. Ces dernières sont en effet une mine d’informations sur la composition des aliments, leurs valeurs nutritionnelles et leur qualité. Dans cet article, nous vous proposons un guide simple et efficace pour décrypter les informations présentes sur les étiquettes alimentaires de manière optimale.

Pourquoi lire les étiquettes alimentaires ?

Lire les étiquettes des produits alimentaires permet de mieux connaître leur contenu et ainsi faire des choix éclairés lors de nos achats. Cela peut nous aider à :

• Comparer différents produits similaires afin de choisir le plus sain;
• Adapter notre consommation selon nos besoins nutritionnels particuliers;
• Vérifier la présence d’allergènes ou d’ingrédients indésirables;
• Prendre en compte les impacts environnementaux et éthiques des produits.

Faire attention aux dénominations trompeuses

Les appellations et slogans marketing peuvent parfois être trompeurs. Il est donc important de ne pas se fier uniquement à ces éléments et de vérifier systématiquement les informations présentes sur l’étiquette.

Exemple : allégé en matières grasses

Un produit prétendument “allégé en matières grasses” peut en réalité contenir des glucides et sucres en quantité importante, ce qui n’en fait pas forcément un produit plus sain qu’un autre.

Comment lire la liste des ingrédients ?

La liste des ingrédients est l’une des informations clés à consulter sur une étiquette alimentaire. Voici quelques astuces pour bien la décrypter :

1. L’ordre d’apparition des ingrédients

Les ingrédients sont classés par ordre d’importance, du plus présent au moins présent dans le produit. Ainsi, les premiers éléments de la liste sont ceux qui composent majoritairement le produit. Il est donc important de prêter attention aux premiers ingrédients et de vérifier si ceux-ci correspondent à nos attentes et besoins nutritionnels.

2. Repérer les additifs

Les additifs (conservateurs, colorants, émulsifiants…) sont souvent présents dans les produits transformés. Certains d’entre eux peuvent être controversés ou indésirables pour notre santé. Il est donc utile de s’informer sur les différents types d’additifs et leur impact potentiel sur notre organisme.

Comprendre les valeurs nutritionnelles

Les valeurs nutritionnelles fournissent des informations essentielles sur la composition des aliments. Elles permettent notamment d’estimer la teneur en énergie (calories), protéines, lipides, glucides et fibres d’un produit. Voici comment les exploiter :

1. Repérer les éléments clés

Pour une alimentation équilibrée, il est important de prêter attention aux éléments clés tels que les protéines, lipides, glucides et fibres. Ces informations nous aident à adapter notre consommation selon nos besoins nutritionnels spécifiques.

2. Comparer les produits entre eux

Comparer les valeurs nutritionnelles de différents produits similaires permet de choisir celui qui répond le mieux à nos attentes et exigences. Il est recommandé de comparer les aliments sur la base des pourcentages de l’apport journalier recommandé (AJR) plutôt que sur les quantités brutes.

3. Tenir compte des portions

Les valeurs nutritionnelles sont généralement données pour une portion ou une unité de mesure précise (par exemple : 100g). Il est essentiel de prendre en compte ces indications pour avoir une idée réaliste de ce que nous consommons réellement.

Vérifier la présence d’allergènes

Si vous êtes sujets à des allergies alimentaires, il est primordial de vérifier systématiquement la présence d’allergènes dans les produits que vous consommez. Les allergènes obligatoirement signalés sur les étiquettes sont au nombre de 14 et incluent notamment les céréales contenant du gluten, les fruits à coque, le soja et les crustacés.

Prendre en compte les informations supplémentaires

Enfin, certaines étiquettes alimentaires fournissent des indications complémentaires sur la qualité et l’origine des produits, telles que :

• Les labels de qualité (par exemple : Label Rouge, Agriculture Biologique…);
• L’indication géographique protégée (IGP) ou l’appellation d’origine contrôlée (AOC);
• Les mentions relatives aux impacts environnementaux (par exemple : emballages recyclables, pêche responsable…).

En résumé, savoir lire les étiquettes alimentaires est essentiel pour faire des choix éclairés lors de nos achats. Il convient de prêter attention à la liste des ingrédients, aux valeurs nutritionnelles, aux allergènes et aux informations supplémentaires pour mieux connaître le contenu et la qualité des aliments que nous consommons au quotidien.